По словам Пола Планета из Колумбийского университета, впервые золотистый стафилококк обнаружили в конце 90-х. И штамм USA300 быстро расползся по Штатам, вызывая многочисленные случаи поражений кожного покрова и мягких тканей. Этот штамм отличается от других набором генов, известных как ACME.
Исследование показало: сегменты ACME скопились в одном месте в геноме относительно безопасной бактерии Staphylococcus epidermidis. Потом они передались предку штаммов USA300. Итог - экспансия стафилококка. В частности, один ген ACME - speG - позволил штаммам USA300 противостоять высокой концентрации полиаминов. Данные соединения вырабатывает кожа и они токсичны для других штаммов золотистого стафилококка. Это же свойство усилило способность формировать биопленки, стойкие к воздействию антибиотиков.